الهرمونات
الهرمونات نواقل كيميائية تنتقل عبر جسم الكائن الحي، من خلال الدم عادةً أو من خلال وسط انتقال آخر.
بمجرد إفراز الهرمونات من الغدة، فإنها تنتقل في وسط انتقال سائل، عادة ما يكون بلازما الدم، للتأثير على الأعضاء أو الخلايا المستهدفة. وبمجرد وصول الهرمونات إلى الخلايا المستهدفة، فإنها ترتبط بالمستقبلات داخل الخلية أو بسطح غشاء الخلية. وتشتق كلمة «هرمون» من كلمة يونانية تعني تحفيز النشاط، فالهرمونات «تُنشِّط» تأثيرات في أماكن أخرى من الجسم تختلف عن مكان إفرازها عن طريق الارتباط بمستقبلات هذه الخلايا المستهدفة.

 شكل يوضح مخططًا لكيفية انتقال الهرمونات في جميع أجزاء الجسم